Tour de France 2007

le Tour de France va vivre, début juillet, une page nouvelle de son histoire. Un Grand Départ hors du commun, « extra-ordinaire », au sens premier du terme.
Le désir du maire de Londres, Ken Livingstone, d’accueillir la plus grande course cycliste du monde avec les honneurs dus à son rang, sa volonté de développer la pratique du vélo dans sa ville, ainsi que le prestige et la puissance de la capitale britannique confèrent à la Grande Boucle 2007 une dimension exceptionnelle.

Créé en 1903 par le quotidien sportif parisien L'Auto, le Tour est un excellent laboratoire pour les médias au cours du XXe siècle. Le premier reportage radiophonique en direct, par Jean Antoine et Alex Virot a lieu en 1930. Dès lors, la radio s’impose sur le journal, qui ne peut donner les résultats que le lendemain matin. Les actualités cinématographiques ne furent jamais de véritables concurrents, car elles diffusaient toujours les étapes avec plusieurs jours de décalage. La télévision est présente sur la route du Tour dès la fin des années 1940 mais doit expérimenter toutes sortes de moyens afin d’assurer un reportage correct de la course. Le premier reportage en direct d’un sommet alpin se limita en effet à un plan fixe du passage du col. Le reportage reprit deux heures plus tard avec un plan fixe de la ligne d’arrivée. Il faut attendre les années 1960 pour assister à des reportages télévisés en direct faisant véritablement pénétrer le téléspectateur au cœur de la course, grâce à des caméras embarquées sur des motos relayées par avion ou hélicoptère. Ainsi, on peut définir trois âges médiatiques pour le Tour : le journal papier de 1903 aux années 1920, puis la radio des années 1930 au début des années 1960, enfin la télévision depuis la fin des années 1960. Les journaux papier, L’Équipe en tête, n’abdiquèrent évidemment pas face à la montée en puissance de la radio et de la télévision, mais la description pure de l’étape laissa progressivement la place à des points de vue décalés. Antoine Blondin excellait dans ce genre.

Tour de France 2007
Du samedi 7 au dimanche 29 juillet 2007, le 94e Tour de France comprendra un prologue et 20 étapes pour une distance d’environ 3 570 kilomètres.
Ces 20 étapes se décomposent comme suit :
11 étapes de plaine
6 étapes de haute montagne
1 étape de moyenne montagne
2 étapes contre-la-montre individuel
Les particularités de l'épreuve
3 arrivée en altitude
2 journées de repos
117 kilomètres contre la montre individuel (prologue inclus)
21 cols de 2e, 1re et hors catégorie seront escaladés